10/01/2021
Originaire de la province du Zhejiang en Chine, le Gunpowder est traditionnellement utilisé pour préparer le thé à la menthe.
Ses feuilles sont séchées après récolte pour éviter la fermentation puis roulées en forme de billes – d’où le nom de « poudre à canon » (Gunpowder).
Comme vous le savez sans doute, le thé à la menthe ou « ataye » en dialecte marocain est la boisson nationale au Maroc; elle est le symbole de l’hospitalité par excellence et passe avant le café.
Le thé de l’hospitalité
Le thé n’arrive au Maroc, en Algérie et en Tunisie qu’au 19e siècle, mais il va immédiatement être adopté par l’ensemble de la population, surtout au Maroc. Partout il est offert en signe de bienvenue, il est le prétexte à un moment de convivialité et on ne traite pas une affaire sans lui. Il se prépare avec un thé vert, façonné en petites boulettes, le Gunpowder ('Poudre à canon') au riche parfum.
Traditionnellement, ce sont les hommes, le chef de famille ou son fils, qui préparent le thé. Chaque étape est importante. On met le thé dans une théière en métal (au préalable ébouillantée), puis un peu d’eau bouillante que l’on jette immédiatement pour enlever l’amertume. On ajoute ensuite une poignée de menthe fraîche froissée avec la main ou une poignée de menthe douce séchée, afin d’en exalter l’arôme, et du sucre ou du miel.
On recouvre le thé d’eau bouillante et laisser infuser pendant cinq à six minutes. Il est servi bien chaud, selon un rituel très précis : on verse de très haut pour libérer l’oxygène, puis on lève et abaisse la théière pour produire de la mousse.
Le thé est servi dans des petits verres décorés, réservés à cet usage. Il est possible d’y ajouter quelques feuille d'olivier, et de proposer des noix et fruits sec en accompagnement.
Je tiens à préciser qu’il y a différentes façons de le préparer selon les régions Marocain 🇲🇦 et selon le pays.